En su búsqueda de su segundo título mundial, Ducati ha tomado la delantera en MotoGP en términos de avances tecnológicos. Uno de los más interesantes es el llamado “Holeshot”, un dispositivo que regula la moto para que tenga un arranque más preciso.
La palabra “Holeshot” proviene del Campeonato del Mundo de Motocross. En modo Off-Road, sirve para definir al piloto que pasa primero por la primera curva, una descripción que casa perfectamente con su homólogo On-Road, MotoGP.
Este es un sistema mecánico que evita que la rueda delantera se levante durante la aceleración. Hasta entonces, el mecanismo habitual para evitar que esto sucediera era el conocido anti-caballito que limita electrónicamente la potencia, pero que no aprovechaba una de las mayores virtudes de Ducati: la aceleración de su potente motor V4.
Eso comenzó a cambiar en las carreras finales de 2018 cuando Ducati comenzó a probar la idea concebida por Gigi Dall’Igna: un dispositivo mecánico que comprime el amortiguador trasero antes de la salida. De esta manera, la altura de la moto va disminuyendo, cambiando su geometría y comportamiento para ese momento concreto de la carrera.
Se instaló una mariposa adicional debajo del manillar izquierdo de la motocicleta y depende del piloto activarla solo cuando ya está posicionado en la parrilla. Por supuesto, esta geometría solo es válida para el comienzo. Por tanto, el amortiguador trasero debe volver a su posición normal y esto sucede en cuanto el piloto frena en la primera curva, descomprimiendo el amortiguador trasero.
A veces el sistema no funciona. En el GP de Qatar vimos lo que le puede pasar a Franco Morbidelli: el piloto de Petronas no pudo desbloquear el sistema en el primer giro y se pasó toda la carrera con el amortiguador desconfigurado. Resultado: llegó 18º con grandes problemas de estabilidad.
Pero también hay un ejemplo de cómo el Holeshot se ha convertido en algo vital en MotoGP: Enea Bastianini, campeón de Moto2, debutando en MotoGP, se olvidó de activar el sistema perdiendo varias posiciones. Es que ahora, el dispositivo ya lo utilizan casi todos los equipos de la parrilla.
Honda, Yamaha, Suzuki, KTM y Aprilia disponen de dispositivos propios adaptados a las características de sus motos. Ducati y Dall’Igna, sin embargo, estaban un paso por delante y, más recientemente, comenzaron a usar un Holeshot para la rueda delantera y también funciona durante toda la carrera y no solo al principio.
Cambiar la geometría de la bicicleta antes de cada giro es el sueño de todo ingeniero. Es posible que Holeshot no cambie radicalmente la geometría, pero ayuda a controlarla. Los pilotos de hoy necesitan estar atentos a la punta del ala de la mariposa antes de cada giro, lidiando cada vez más con cosas que tienen poco que ver con la dirección. Pero la ganancia lograda, especialmente cuando se parte de las curvas más lentas, es significativa.
Por supuesto, los otros equipos no se quedan quietos y ya han comenzado a implementar dispositivos similares en sus máquinas. Afortunadamente, el resultado ha sido positivo: MotoGP vive uno de los momentos de mayor igualdad mecánica de los últimos tiempos. El GP de Doha tuvo la distancia más corta entre el ganador y el puesto 15 de la historia: apenas 8,9 segundos. Y quien más gana con esto es el espectador.